Kehilangan gigi sering dianggap sebagai masalah yang hanya berkaitan dengan kemampuan mengunyah atau penampilan senyum. Padahal, gigi memiliki peran yang jauh lebih besar dalam menopang struktur mulut dan wajah.
Ketika satu atau beberapa gigi hilang dan tidak segera mendapatkan penanganan yang sesuai, perubahan pada area mulut dapat terjadi secara perlahan. Salah satunya adalah perubahan pada tampilan wajah yang mungkin baru disadari setelah berlangsung cukup lama.
Lantas, apakah gigi hilang bisa mengubah bentuk wajah? Dalam kondisi tertentu, jawabannya bisa. Namun, doktersehatku menjelaskan perubahan tersebut tidak selalu terjadi secara cepat dan tingkatnya dapat berbeda pada setiap orang.
Mengapa Gigi Hilang Bisa Memengaruhi Wajah?
Gigi bukan sekadar alat untuk menggigit dan menghancurkan makanan. Akar gigi juga berhubungan dengan tulang rahang. Ketika gigi hilang, bagian tulang yang sebelumnya mendapatkan rangsangan dari aktivitas gigi dapat mengalami perubahan seiring waktu.
Selain itu, gigi membantu mempertahankan tinggi dan bentuk area wajah bagian bawah. Jika beberapa gigi hilang, dukungan terhadap bibir dan jaringan di sekitarnya juga dapat berubah.
Itulah sebabnya dampak kehilangan gigi tidak selalu terlihat langsung. Perubahan dapat berkembang perlahan dan dipengaruhi oleh jumlah gigi yang hilang, lokasi gigi, kondisi tulang rahang, usia, serta kondisi kesehatan mulut.
1. Wajah Bagian Bawah Bisa Terlihat Berbeda
Salah satu perubahan yang mungkin diperhatikan adalah perubahan pada proporsi wajah bagian bawah.
Ketika kehilangan gigi cukup banyak, terutama gigi yang berperan mempertahankan tinggi gigitan, posisi rahang dapat berubah. Jarak antara rahang atas dan bawah saat menggigit juga dapat mengalami perubahan.
Akibatnya, wajah bagian bawah pada sebagian orang dapat terlihat berbeda dibandingkan sebelumnya.
Namun, bukan berarti setiap orang yang kehilangan satu gigi pasti mengalami perubahan bentuk wajah yang terlihat jelas.
2. Bibir Bisa Kehilangan Sebagian Dukungan
Gigi bagian depan memberikan dukungan terhadap bibir. Ketika gigi depan hilang tanpa penggantian yang sesuai, bentuk atau posisi bibir dapat terlihat berbeda.
Pada kondisi kehilangan beberapa gigi sekaligus, perubahan dukungan tersebut bisa lebih mudah terlihat. Senyum juga dapat tampak berbeda karena tidak ada lagi susunan gigi yang sebelumnya membentuk kontur bagian depan mulut.
Inilah salah satu alasan mengapa penggantian gigi tidak hanya dipertimbangkan untuk fungsi mengunyah, tetapi juga untuk menjaga penampilan dan kenyamanan.
3. Posisi Gigi di Sekitarnya Dapat Berubah
Kehilangan satu gigi dapat membuat ruang kosong di antara gigi. Jika dibiarkan dalam waktu lama, gigi di sebelahnya dapat mengalami perubahan posisi.
Gigi yang berlawanan dari rahang lainnya juga dapat bergerak ke arah ruang yang kosong. Perubahan posisi tersebut berpotensi memengaruhi cara gigi atas dan bawah bertemu.
Ketika susunan gigi berubah, pola gigitan pun dapat ikut berubah. Hal ini dapat membuat seseorang merasa cara mengunyahnya tidak lagi sama seperti sebelumnya.
4. Cara Mengunyah Bisa Berubah Tanpa Disadari
Saat satu area kehilangan gigi, seseorang mungkin secara otomatis lebih sering menggunakan sisi mulut yang masih terasa nyaman.
Kebiasaan tersebut dapat berlangsung lama tanpa disadari. Akibatnya, beban mengunyah menjadi kurang seimbang.
Bukan hanya soal kenyamanan, perubahan kebiasaan mengunyah juga menjadi alasan mengapa kehilangan gigi sebaiknya tidak dianggap sebagai masalah sepele, terutama jika gigi yang hilang mengganggu fungsi sehari-hari.
5. Tulang Rahang di Area Gigi Hilang Dapat Berubah
Setelah gigi hilang, tulang rahang pada area tersebut tidak lagi menerima rangsangan dari akar gigi seperti sebelumnya. Seiring waktu, volume tulang dapat mengalami perubahan.
Kondisi ini menjadi salah satu faktor yang perlu diperhatikan ketika seseorang ingin mengganti gigi yang hilang, terutama jika mempertimbangkan implan gigi.
Dokter gigi biasanya akan mengevaluasi kondisi tulang dan jaringan di sekitar area yang kehilangan gigi sebelum menentukan pilihan perawatan.
Apakah Gigi Hilang Harus Selalu Diganti?
Tidak semua kasus memiliki kebutuhan dan pilihan penanganan yang sama. Namun, kehilangan gigi sebaiknya tetap diperiksa oleh dokter gigi agar dampaknya dapat dinilai sejak awal.
Penggantian gigi dapat dipertimbangkan berdasarkan lokasi gigi yang hilang, jumlah gigi yang tidak ada, kondisi gusi dan tulang, fungsi mengunyah, penampilan, serta kebutuhan masing-masing pasien.
Beberapa pilihan dapat berupa gigi palsu, jembatan gigi, atau implan gigi. Masing-masing memiliki kelebihan, keterbatasan, proses perawatan, dan persyaratan yang berbeda.
Kapan Sebaiknya Memeriksakan Gigi yang Hilang?
Jangan menunggu sampai bentuk wajah berubah untuk melakukan pemeriksaan.
Jika gigi baru saja tanggal, dicabut, atau sudah lama hilang, pemeriksaan dapat membantu mengetahui kondisi area tersebut. Dokter gigi dapat mengevaluasi gigi di sekitarnya, jaringan gusi, kondisi tulang rahang, dan perubahan pada gigitan.
Semakin jelas kondisi mulut diketahui, semakin mudah menentukan pilihan penggantian gigi yang sesuai.
FAQ Seputar Gigi Hilang dan Bentuk Wajah
Apakah kehilangan satu gigi bisa mengubah bentuk wajah?
Bisa memengaruhi struktur dan fungsi di sekitar area tersebut, tetapi perubahan wajah yang terlihat jelas tidak selalu terjadi pada kehilangan satu gigi. Dampaknya bergantung pada lokasi dan kondisi masing-masing orang.
Mengapa gigi hilang dapat membuat wajah terlihat lebih cekung?
Kehilangan beberapa gigi dapat mengurangi dukungan terhadap bibir dan jaringan wajah. Perubahan tulang rahang serta tinggi gigitan juga dapat berkontribusi terhadap perubahan tampilan wajah.
Apakah gigi yang hilang harus segera diganti?
Sebaiknya diperiksakan terlebih dahulu. Dokter gigi dapat menilai risiko dan menentukan apakah penggantian diperlukan serta pilihan apa yang paling sesuai.
Apakah gigi palsu dapat membantu mengembalikan bentuk wajah?
Gigi palsu dapat membantu menggantikan gigi yang hilang dan pada kondisi tertentu memberikan kembali sebagian dukungan terhadap struktur mulut. Hasilnya bergantung pada desain dan kondisi pasien.
Apakah implan gigi bisa mencegah perubahan tulang setelah gigi hilang?
Implan gigi ditempatkan pada tulang rahang dan dapat memberikan stimulasi melalui fungsi pengunyahan. Namun, kelayakan implan dan manfaatnya harus dinilai berdasarkan kondisi masing-masing pasien.
Kesimpulan
Gigi hilang bukan hanya masalah pada senyum. Dalam kondisi tertentu, kehilangan gigi dapat memengaruhi cara mengunyah, posisi gigi di sekitarnya, dukungan terhadap bibir, tinggi gigitan, hingga perubahan pada struktur tulang rahang.
Perubahannya sering berlangsung perlahan sehingga tidak selalu langsung terlihat. Karena itu, sebaiknya jangan menunggu sampai perubahan wajah atau gangguan mengunyah semakin terasa.
Jika memiliki gigi yang hilang, lakukan pemeriksaan ke dokter gigi untuk mengetahui kondisi area tersebut dan mendiskusikan pilihan penggantian yang sesuai. Dengan penanganan yang tepat, fungsi mulut dan penampilan dapat tetap dijaga sebaik mungkin.
